Vor siebzig Jahren, am 10. Dezember, verabschiedeten die Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen gemeinsam die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte. Nach der größten Tragödie, die die Menschheit in ihrer Geschichte erlebt hat, vereinte dieser Schritt die Welt. Seitdem sind viele Jahre vergangen.
Die Allgemeine Erklärung ist der Eckpfeiler des internationalen Menschenrechtsgesetzes. Es bildete in vielen Ländern die Grundlage für starke und stabile Menschenrechtsstrukturen. Mittlerweile gibt es mehr Menschen, deren Rechte gut geschützt sind, als jemals zuvor in der Geschichte der Menschheit. Die Feierlichkeiten zum siebzigsten Jahrestag der Allgemeinen Erklärung sind ein passender Anlass, einen genaueren Blick darauf zu werfen, wie sich die Menschenrechte auf unsere Gesellschaften im Allgemeinen ausgewirkt haben.
Deshalb hat die Europäische Union in diesem Jahr gemeinsam mit ihren Partnern aus verschiedenen Teilen der Welt die Initiative „Good Human Rights Stories“ ins Leben gerufen. Es zeigt, dass unsere Gesellschaften durch die Förderung und den Schutz der Menschenrechte stärker und widerstandsfähiger werden können.
Das Nachdenken über diese Geschichten kann eine Quelle der Hoffnung und des Optimismus sein. Es gibt jedoch keinen Grund, Menschenrechte als selbstverständlich zu betrachten. Wir wissen um den Kampf, der überall auf der Welt immer noch andauert: Menschenrechte werden verletzt, die Demokratie wird untergraben und der Raum für zivilgesellschaftliche Aktivitäten wird eingeschränkt.
Seit der Verabschiedung der Allgemeinen Erklärung arbeiten Vertreter der Zivilgesellschaft und Menschenrechtsverteidiger daran, die Menschenrechte durch friedlichen Dialog und den Aufbau pluralistischer Demokratien zu fördern und zu schützen.
Die Unterdrückung der Meinungsfreiheit und der Druck auf die Zivilgesellschaft nehmen weltweit zu. Gegen sie kommt es zu gewaltsamen Angriffen, zum Verschwindenlassen und zu strafenden Registrierungssystemen. Die EU bleibt ein überzeugter Unterstützer der Zivilgesellschaft. Wir werden weiterhin Anstrengungen unternehmen, um gegen die Belästigung und Einschüchterung der Zivilgesellschaft, insbesondere von Frauen- und Jugendorganisationen, vorzugehen und unsere Stimme zu erheben. Eine unserer Hauptprioritäten und der Kern der EU-Außenpolitik im Bereich der Menschenrechte ist die Unterstützung von Menschenrechtsverteidigern. Die Europäische Union ist der weltweit größte Geber für lokale Organisationen der Zivilgesellschaft. Jährlich stellt sie 2 Milliarden Euro bereit, das sind zwei Drittel der weltweiten Unterstützung.
An diesem Tag bekräftigt die EU auch ihr festes Bekenntnis zum multilateralen System zum Schutz der Menschenrechte als Plattform für die internationale Gemeinschaft. Es ist das beste Instrument, um Menschenrechtsverletzungen zu beseitigen und die Täter sowohl auf internationaler als auch auf regionaler Ebene vor Gericht zu bringen. Im Rahmen der Union setzen wir das internationale System der Menschenrechte um. Und wir erwarten von unseren Partnern auf der ganzen Welt, dass sie diese Standards einhalten. Es geht auch um unseren ständigen Wunsch, die Menschenrechtssituation im In- und Ausland zu verbessern.
Auf diese Weise erfüllen wir weiterhin die Verpflichtungen, die wir vor siebzig Jahren eingegangen sind. Sie basieren auf der grundlegenden Tatsache, dass alle Menschen frei und gleich geboren sind, und auf der Überzeugung, dass wir alle im Geiste des Respekts und der Solidarität handeln müssen.